林子方与诗人志同道合、互视对方为知己。后来，林子方被调离皇帝身边，赴福州任职，职位知福州。林子方甚是高兴，自以为是仕途升迁。杨万里则不这么想，送林子方赴福州时，写下此诗，劝告林子方不要去福州。

这首诗是诗中有画，画中有诗的典范作品。

前两句“毕竟西湖六月中，风光不与四时同。”即说毕竟六月的西湖景色，风光不与其他季节相同，说明了夏天西湖景色的与众不同。这两句是写六月西湖给诗人的总的感受。“毕竟”二字，突出了六月西湖风光的独特、非同一般，给人以丰富美好的想象。首句虽然读者还不曾从诗中领略到西湖美景，但已能从诗人赞叹的语气中感受到了。诗句似脱口而出，是大惊大喜之余最直观的感受，更强化了西湖之美。

后两句“接天莲叶无穷碧，映日荷花别样红。”诗人用强烈色彩对比的句子，描绘出一幅大红大绿、精彩绝艳的画面。具体地描绘了“毕竟”不同的风景图画：随着湖面而伸展到尽头的荷叶与蓝天融合在一起，造成了“无穷”的艺术空间，涂染出无边无际的碧色；在这一片碧色上，又点染出阳光映照下的朵朵荷花，红得娇艳明丽。连天“无穷碧”的荷叶和映日“别样红”的荷花，不仅是春、秋、冬三季所见不到，就是夏季也只在六月中荷花最旺盛的时期才能看到。诗人抓住了这盛夏时特有的景物，概括而又贴切。这种在谋篇上的转化，虽然跌宕起伏，却没有突兀之感。看似平淡的笔墨，展现了令人回味的艺术境地。

诗人的中心立意不在畅叙友谊，或者纠缠于离愁别绪，而是通过对西湖美景的极度赞美，曲折地表达对友人的眷恋。从艺术上来说，除了白描以外，此诗还有两点值得注意：一是虚实相生，前两句直陈，只是泛说，为虚；后两句描绘，展示具体形象，为实。二是刚柔相济，后两句所写的莲叶荷花，一般归入阴柔美一类，而诗人却把它写得非常壮美，境界阔大。这样，阳刚与柔美，就在诗歌中得到了和谐统一。