这首诗约作于唐宪宗元和五年（810年）。这一年的秋天，韩愈的朋友李础要回湖南去，韩愈对这次分别十分惋惜，于是写下了这首诗。参考资料：1、王仲镛．韩愈诗文名篇欣赏：巴蜀书社，1999：25

长沙在楚地的深部，洞庭湖这时正是深秋。

断鸿零雁随着归人的南行愈来愈少，江边的芦苇却长得茂密邈远。

你所走的这条路，记得清清楚楚都是我经过的，路途已经很远了，你也该回来了。

你孤游远行省亲，为人正直，希望你路途平安，睡的香甜。

随着南去的路远去，风土、方言方音、饭食也越来越不同了，吃的鱼虾越来越多。

你的亲友都在河南，到长沙后同谁在一起生活呢。

注释

李正字：名础，官秘书省正字。贞元十九年进士，元和初为秘书省正字。

长沙入楚深：长沙在楚地的深部。因为周代楚国地盘广大，在长沙以北很远的地方都属于楚国。

洞庭：洞庭湖。值：当。

鸿雁少：相传北雁南飞至衡山回雁峰止。再往南去的人少了，鸿雁也少了。

蒹（jiān）葭（jiā）：芦苇。

历历：清清楚楚。

悠悠：路途遥远貌。

耿介：耿直。

婉娩：依恋之情。

稍：渐渐。

日异饭：饭食也变样了、

亲交：亲友，亲人。

息偃（yǎn）：休息。