这首词作于熙宁五年（公元1072年）的春天（一说熙宁四年），此时作者已经退居颍州。之前曾多次赏游西湖。他第二次游赏西湖春景是在第二年晚春。词中“顷刻光阴都过了，如今绿暗红英少”云云，指的就是第二次，时年四十四岁。参考资料：1、刘扬忠．欧阳修集：凤凰出版社，2014：124

我曾爱西湖的春天来得早。冬雪才消，小小的桃花枝头笑。转瞬春光过去了，如今是绿叶成荫红花少。

剩下的花儿还妖娆，抓住时机看个饱。何况有美女笙歌供一笑。只可惜老来的风情不及从前好，听你开怀畅饮人醉倒。

注释

蝶恋花：唐教坊曲名。本名《鹊踏枝》。晏殊词改今名。调名取梁简文帝萧纲诗句“翻阶蛱蝶恋花情”中的三字。双调，六十字，十句，上下片各五句四仄韵。

尝爱：曾经爱。尝：曾经。西湖：此指颍州（今安徽阜阳）西湖。

腊雪：冬雪。方销：刚刚融化尽。

绿暗红英少：谓红花大多已经凋败，所剩无几，满眼所见都是绿叶。红英：红花。

谋：图谋，营求。

艳态：美艳的姿态，指酒席上的歌妓。

风情：风月之情。此处是作者自称年已老去，没有了少年时的风月情怀。

剩把芳尊倒：只管将酒杯斟满。剩把：只管把。芳樽：精致的酒器。亦借指美酒。