这首词作于妻子卢氏病故后，词人秋天随康熙帝巡近边时。词人离家来到边塞，千里之隔，使他生出思乡之情。身处千里之外，这深秋的梦也不能带他回到家乡，孤寂与脆弱袒露无疑，于是创作了这首词抒发满心愁绪。参考资料：1、张菊玲，李红雨著．纳兰词新解：北京十月文艺出版社，2014.10,：第171页

莽莽几千里的边塞，女墙一路延绵。黄昏之时，无数乌鸦的啼音滴落在城墙西畔。夕阳收拢最后一丝光热，落入西山。远处的群山被暮色清寒笼罩，天光暗沉下来。此时可见猎队回归，马鸣萧萧响彻耳际。

入夜时分，便有人吹响胡笳。秋夜瑟瑟，笳声凄凄切切不堪听。不堪听，还生愁。他是身处异乡的人。愁绪会带来无端的空寂之感，遁入无尽的黑暗后又重新和着夜色将他包裹。梦里不归家，离别有多苦，这一夜，他怕是又要彻夜不眠。一盏残灯相伴幽怀，灯花泪水两簌簌。

注释

菩萨蛮：词牌名，双调，四十四字。从唐代开始有作品出现，原为女蛮国的乐曲，开元、天宝（713—756）年间传入中国。

黄云：指边塞之云。紫塞：原指长城，此泛指边塞。崔豹《古今注·都邑》：“秦筑长城，土色皆紫。汉塞亦然，故称紫塞焉。”

女墙：城墙上呈凹凸状的短墙。出自刘禹锡《金陵五题·石头城》：“淮水东边旧时月，夜深还过女墙来。”

萧萧：马嘶声。

茄（jīa）：胡笳。

落碎花：灯花掉落。出自戎昱《桂州腊夜》：“晓角分残漏，孤灯落碎花。”