此诗当作于唐宪宗元和七年（812年）。元和六年（811年），沈亚之到京师应试。其时李贺适任职长安，与沈亚之以诗文会合，遂成益友。元和七年（812年）春，沈亚之“以书不中第”返乡，李贺写了这首诗为之送别。参考资料：1、吴企明 编选．李贺集．南京：凤凰出版社，2014：112-115

文人沈亚之，元和七年由于文章原因而没有考取功名，准备返回家乡吴江。我为他将要踏上归途感到伤心，可是没有钱买酒设宴来慰问他，又感激他的再三请求，于是创作一首诗歌赠送给他。吴兴才人失意将归，哀怨春风无情，吹得桃花落满路，千里一片红。

紫丝竹鞭已断裂，所骑骢马弱又小，家住钱塘，在遥远的东方还要往东。

带着一条条白藤交叉编成的书箱，里面是短小整齐的文稿，有如梵夹。

为把闪闪发光的“宝矿”呈现给考官，你乘着小舟，掠过烟波来到京华。

考官们在光天化日之下选拔人才，却把“黄金”抛掉，“龙马”放弃。

落第而归，重又带着书箱走进家门，是谁能体贴关怀而怜悯你？

我听说，大丈夫看重节操骨气，古人能做到失败三次也不泄气。

请你等到下一年的那个时辰挥起长鞭，趁秋天的大好时光驱车再来应试。

注释

沈亚之：字下贤，吴兴（今浙江湖州）人。元和十年（815年）进士。以文辞得名，尝游韩愈门，为当时名辈所称许。著有《沈下贤集》。

元和：唐宪宗年号（806—820年）。以书不中第：因为文章没有考取功名。

其行：将要踏上归途。

劳：慰问。

勤请：再三请求。

一解：乐府歌词一章称为一解。这里指的是一首诗。

吴兴才人：这里指沈亚之。

桃花满陌：落红铺满田间的路。

紫丝竹：马鞭。骢（cōng）马：青白色马。

钱塘：旧县名，今并入杭州市。

书笈（jí）：书箱。

梵（fàn）夹：佛经。

宝矿：金银宝石。

一叶：小船。

拾才：选取人才。

掷置：抛弃。解龙马：放走骢马。《周礼》“马八尺以上为龙”。

劳劳：体切宽慰的意思。

重心骨：以有志向有骨气为重。

古人三走：《史记·管晏列传》“管仲三次为官，三次罢免；三次打仗，三次失败。后来辅助齐桓公成为一代名相。”用典故鼓励沈亚之不要灰心。摧捽：挫折。

事长鞭：执鞭打马。事，使用。

还辕：再来。辕，车。秋律：秋天。