古时遇敌人来犯，边防人员点烟火报警，夜里点的火叫烽，白天放的烟叫燧。
古代边防报警的信号，夜间举火叫烽，白天放烟叫燧。
《墨子·号令》：“与城上烽燧相望。” 汉 桓宽 《盐铁论·本议》：“修塞障，飭烽燧，屯戍以备之。”《明史·王翱传》：“五里为堡，十里为屯，使烽燧相接。” 清 昭槤 《啸亭杂录·乌提督》：“各堞丘熢燧，造火器及击木礌石等具，严察奸谍。”
指战乱。
元 周昂 《晚望》诗：“音书云去北，烽燧客愁西。” 清 冯桂芬 《费树臣饮马长城小影序》：“﹝洎庚申之难﹞侧身波涛烽燧之中。” 郭沫若 《骆驼集·访日杂咏六》：“八年烽燧生灵苦，两弹铀鈈井灶空。”