能单独作短语或句子的成分，能独立成句，表示人或事物及其动作、变化、性状等实在意义的词。如名词、动词、形容词等。
传达一种思想或形象的词。
刘师培 《文说》：“至若 列子 贵虚， 庄周 譎诡，借物寓意，夫岂有徵？若昧厥义，証以实词，是犹待兔而守株，岂仅刻舟而求剑。”
与虚词相对立。表示人或事物及其动作、变化、性状等概念的词，能独立充当句子成分。汉语的实词包括名词、动词、形容词、数词、量词、代词六类。
实词，是汉语词类中的一种，词语中含有实际意义的词，实词能单独充当句子成分，即有词汇意义和语法意义的词。一般包括：名词、动词、形容词、数词、量词及代词。不能充当句子成分的词叫虚词。可以把功能作为主要依据，认为能够单独充当句法成分，有词汇意义和语法意义的是实词，不能充当句法成分，只有语法意义的就是虚词。