传说为最早造酒的人。

《书·酒诰》“惟天降命，肇我民惟元祀” 孔颖达 疏引 汉 应劭 《世本》：“ 杜康 造酒。” 明 许时泉 《写风情》：“你道是 杜康 传下瓮头春，我道是 嫦娥 挤出胭脂泪。” 清 陈维崧 《满江红·闻阮亭罢官之信并寄西樵》词：“使 渐离 和曲， 杜康 佐酿。”

借指酒。

三国 魏 曹操 《短歌行》：“何以解忧？惟有杜康。” 唐 皎然 《诗式·语似用事义非用事》：“如 魏武 呼‘杜康’为酒。” 元 伊世珍 《嫏嬛记》卷中：“ 杜康 造酒，因称酒为杜康。” 清 方文 《梅季升招饮天逸阁因吊亡友朗三孟璿景山》诗：“追念平生肠欲结，杜康何以解吾忧。”