比喻平时没有突出的表现，一下子做出惊人的成绩。成语为褒义词。成语出自西汉·司马迁《史记·滑稽列传》：“此鸟不飞则已，一飞冲天；不鸣则已，一鸣惊人。
不飞则已，一飞冲天;不鸣则已，一鸣惊人，释义南方的土山上有一种鸟，三年不鸣不飞，但一飞便可冲天，一鸣便能惊人。后世遂用“一鸣惊人、一鸣、一飞鸣、冲天翼、三年翼”等。比喻有才华的人，平时默默无闻，一但施展才华，就能做出惊人的业绩。示例：有才华的人，平时默默无闻，但他们不飞则已，一飞冲天。一旦施展才华，就能做出惊人的业绩。
出处《韩非子·喻老》：“楚庄王莅政三年，无令发，无政为也。右司马御座，而与王隐曰‘有鸟止南方之阜（土山），三年不翅，不飞不鸣，默然无声，此为何名？’王曰：‘三年不翅，将以长羽翼；不飞不鸣，将以观民则。虽无飞，飞必冲天；虽无鸣，鸣必惊人。’果然，楚庄王上任三年后，楚国逐渐强大，并成为春秋五霸之一。
表示疑问、未定。同「否」。
表示疑问、未定。同「否」。
1.（鸟、虫等）鼓动翅膀在空中活动：～蝗。鸟～了。
2.利用动力机械在空中行动：～行。明天有飞机～上海。
3.在空中飘浮游动：～云。～沙走石。～雪花了。
4.形容极快：～奔。～跑。～涨。
5.挥发：盖上瓶子吧，免得香味儿～了。樟脑放久了，都～净了。
6.意外的；凭空而来的：～灾。～祸。流言～语。
7.姓。
1.规范；榜样：以身作～。
2.规则：细～。
3.效法：～先烈之言行。
4.连词。1.表示承接关系：有～改之，无～加勉。2.表示转折关系：欲速～不达。
5.是；乃是：此～余之过也。
6.与“作”义相近，宋、元、明小说戏曲里常用：～甚（作什么）。不～声。
7.量词。用于成文的条数：试题三～。新闻两～。
1.停止：争论不～。
2.副词。已经：早～知道。
3.文言副词。太：不为～甚。吾得仲父～难矣。
4.后来；不多时：其母…见长蛇数丈入榻下，～忽不见。
5.古又同“以”。