以泥涂首，表示自辱服罪。后指顿首至地。

《后汉书·隗嚣公孙述传论》：“及其谢臣属，审废兴之命，与夫泥首衔玉者异日谈也。” 南朝 梁 任昉 《为范尚书让吏部封侯第一表》：“泥首在颜，舆棺未毁。” 明 陈霆 《两山墨谈》卷九：“﹝ 陈理 ﹞被天兵围迫，乃出降，行泥首之礼。” 张怀奇 《颐和园词》：“ 华阴 道远詔西幸，天帝迴鑾泥首请。”

叩首至地而泥污额头。引申为谢罪。

《晋书．卷七三．庾亮传》：「亮明日又泥首谢罪，乞骸骨，欲阖门投窜山海。」《文选．陆佐公．石阙铭》：「帝赫斯怒，秣马训兵，严鼓未通，凶渠泥首。」也作「泥头」。