按照虐待主体与客体的关系来划分，虐待可以划分为“他虐”与“自虐”两大类。他虐是主体施虐，客体受虐，主体与客体是两个不同的个体。在虐待活动中，他虐是占有一定数量的虐待行为。他虐比较直观，易被人们注意和了解，也比较容易制止和杜绝。而自虐是一种自己伤害自己的行为，是一种主客同体的虐待，它属于自己制造痛苦自己接受的行为，即施虐的主体又是受虐的客体，受虐的客体同样是施虐的主体。