哺乳纲，鼬科。半水栖兽类。体型细长。眼小，嘴角有硬须。四肢粗短，趾间有蹼。毛棕色，短而密，有光泽。生活在水边，主要吃鱼，也食蛙、蟹和水鸟。毛皮名贵，驯养后能用来捕鱼。
哺乳动物，鼬科。头部宽而扁，尾巴长，四肢短粗，趾间有蹼，毛褐色，密而柔软，有光泽。穴居在河边，昼伏夜出，善于游泳和潜水，吃鱼类和青蛙、水鸟等。皮毛很珍贵，可以用来制衣领、帽子等。
碧野 《天山景物记》：“ 天山 奇珍异品很多，我们知道水獭是生活在水滨和水里的，而 天山 上却生长着旱獭。”参阅 明 李时珍 《本草纲目·兽二·水獭》。