古代旌旗名。

《书·君牙》：“厥有成绩，纪於太常。” 孔 传：“王之旌旗画日月曰太常。”《文选·张衡＜东京赋＞》：“建辰旒之太常，纷焱悠以容裔。” 薛综 注：“辰谓日月星也，画之於旌旗，垂十二旒，名曰太常。”

官名。

秦 置奉常， 汉景帝 六年更名太常，掌宗庙礼仪，兼掌选试博士。历代因之，则为专掌祭祀礼乐之官。 北魏 称太常卿， 北齐 称太常寺卿， 北周 称大宗伯， 隋 至 清 皆称太常寺卿。参阅《汉书·百官公卿表上》、《通典·职官七》。

　　太常是古代掌理国家礼仪和文教的大臣，为九卿之一。太常原名奉常，初设于秦代；汉初沿置。汉景帝中元六年（公元前@@@@@）改称太常；新朝王莽改称秩宗；东汉时再改回太常之名。汉代太常主管宗庙礼仪，统辖太乐、太祝、太宰、太史、太卜、太医和博士等礼仪文化官员；太学成立后，亦由太常主管。后世有些朝代也设有太常，如北齐设太常寺卿，而唐代、明代和清代也有太常寺卿，职务略同于汉之太常。