按特定的法则编成，用于将明的信息变换为密的或将密的信息变换为明的，以实现秘密通信的手段。编制密码可用手工、机械或电子技术实现，可对文字、声音、图像和数据等进行加密或脱密。
特别编制的秘密电码。在约定的范围内使用，以区别于“明码”。
《二十年目睹之怪现状》第九二回：“便亲自起了个一百多字的电稿，用他自己私家的密码译了出来，送到电局，打给他胞弟 惠禄 。” 郭沫若 《洪波曲》第十五章五：“不过我还可以保证，他们一定会把密码电报大大地改编过一道。”
引申指隐密的信息。
王蒙 《春之声》：“春天的旋律，生活的密码，这是非常珍贵的。”