（动）①发生质的变化（多指向坏的方面转化）。②衰变。
形质改变、转化。
瞿秋白 《文艺的自由和文学家的不自由》一：“在这社会蜕变时期，各阶级、层，集团，都有其不同的意识形态。” 吴晗 《朱元璋传》第五章一：“在取得胜利以后，他们中间的一些立了功的将领就蜕变了。” 老舍 《蜕》：“是在 昆明湖 的苔石上，也许是在 北海 上斜着身自顾绿影的古柳旁，有小小一只蝉正在蜕变。”
指原子核自发放射一个α或β粒子、同时自身转变为另一种核的过程。也称衰变。
柯岩 《奇异的书简》五：“来信意见是对的，但愚意以为奇异粒子的非轻子蜕变亦颇值得研究。”
道家哲学，（人、物或者事情）发生质的改变。比喻事物由一种状态转变成另一种状态，并且两者之间具有明显的对比关系。浴火重生，经过锻造打磨历练，走向成功的过程，称之为蜕变。一般是指由平凡变得华丽辉煌，比如破茧成蝶便可称蜕变。