∶一种致密的透闪石或阳起石,构成次一级的贵重玉石,早年佩带作为医治肾病之用
∶一种特硬、致密、细粒、绿或蓝色的次级宝贵玉石,以前佩带此种玉石作为防治肾病的征象
矿物名。玉之一种，以洁白者为贵，多用作饰物。
徐珂 《清稗类钞·矿物·玉》：“软玉为辉石类，在火中易熔解，以纯洁乳白色者为贵。”
比喻洁白柔软之物。或指女人之手，或指飞鸟等。
唐 秦韬玉 《吹笙歌》：“纤纤软玉捧暖笙，深思香风吹不去。” 宋 王安石 《招约之职方并示正甫书记》诗：“跳鳞出重锦，舞羽堕软玉。” 宋 萧东父 《齐天乐》词：“软玉分裯，腻云侵枕，犹忆喷兰低语。”
硬度较低的玉。属角闪石类，成分为铁、镁或钙的矽酸盐，质地细腻，色泽柔和，有白、绿、紫等颜色，可作饰物。新疆有出产，亦产于墨西哥、新西兰等地。
在国际检测标准上，没有软玉和硬玉之分。软玉和硬玉，只是玉石消费者的认识误区。通俗讲，软玉是指闪石类中某些（如透闪石、阳起石等系列矿物）具有宝石价值的硅酸盐矿物。细小的闪石矿物晶体呈纤维状交织在一起构成致密状集合体。 软玉有很多种，颜色也有很多，上品软玉一般质地细腻，韧性好，具有油脂光泽。中国新疆和田是软玉的重要产地，那里的软玉被人们称之为“和田玉”。