语本《庄子·人间世》：“汝不知夫螳蜋乎？怒其臂以当车辙，不知其不胜任也。”后以“螳臂”比喻自不量力或微弱之力。

前蜀 杜光庭 《虬髯客传》：“人臣之谬思乱者，乃螳臂之拒走轮耳。” 明 徐复祚 《投梭记·渡江》：“倘以礼数之虚文，贾不测之实祸，那时螳臂奚施，麝脐空噬，莫怪 钱凤 此时不言也。” 清 叶廷琯 《鸥陂渔话·卢忠肃公毁玉双印》：“ 子莲 （ 周子莲 ）诗云……五千疲卒战 贾庄 ，千骑万骑螳臂当。”参见“ 螳臂当车 ”。