本义是容量、体积、面积、数量、力量、年龄等方面超过一般或超过所比的对象，与“小”相对，后引申出“范围程度深广”、“年辈较长”、“再”等意义，又作为敬词来使用。

用于某些专称， 如“大夫”、“大王”。用同“代”，世代。

爬行动物，大的身体长3—6米，头扁平，四肢短，尾巴长，全身有灰褐色的硬皮。善于游泳，性凶恶，捕食鱼、蛙和鸟类等。种类较多，多产在热带和亚热带，其中扬子鳄是我国的特产。俗称鳄鱼。