这是一首吟咏芍药风情，描写扬州景物的咏物词。是公元1202年（宁宗嘉泰二年），他重游扬州，已人到中年，时值暮春，芍药盛开，歌舞满城，词人置身于名花倾国之中，顿生迟暮之感。这就是《侧犯·咏芍药》的缘起。参考资料：1、《唐宋词鉴赏辞典》（南宋·辽·金卷）.上海辞书出版社，1988年版，第1739页

正怨恨春光易去之时，却目睹芍药开放，为什么这春色会移住扬州？微雨之中，在浮云飘过的二十四桥周围，芍药吐出如茧似栗的花蕾，仿佛在捉笔写诗。芍药默默不语，宛如美女脱掉宫装含情微笑。

椭圆形似金色酒壶的花叶与千万株艳丽的花朵，被载歌载舞的赏花人群所包围。谁会想到我，两鬓已经斑白，来此地赏花饮酒。待到春尽夏来，名园绿肥红瘦之时，我愿意默默无闻地为芍药编修花谱。

注释

侧犯：词牌名。词的“犯调”中，凡以宫犯羽的，称为“侧犯”。创自北宋周邦彦。双调七十七字，仄韵格。

茧栗：本言牛犊之角初生，如茧如栗，见《礼记·五制》。此借用以言花苞之小。

红桥二十四：二十四桥为古代扬州名胜。

半脱宫衣：这里借指花开一半。宫衣，原指宫女的服装。

金壶：酒器。这里指硕大的黄色花朵。

尊俎（zǔ）：古代盛酒肉的器皿。这里指饮酒。尊，盛酒器；俎，置肉之几。

西园：此处泛指园林。

花谱：据《宋史·艺文志》记载，刘攽著有一卷《芍药谙》。