据考证，这首诗作于曹操的晚年，即东汉末年的建安十三年（208年），曹操大败于赤壁之战以后。当时曹操已经五十三岁，年事渐高，面对战乱连连，统一中国的事业仍旧未完成的社会现实，因而忧愁幽思，苦闷煎熬。这首诗是曹操按旧题写的新词。参考资料：1、何永生，张小忠．五年高考 三年模拟．北京：教育科学出版社，2007：40

大雁生活在遥远的塞北，那是荒凉无人的地方。

举翅飞行万余里，飞行栖息自成行。

冬天在南方饱食稻谷，春日一到又飞回北方。

田中有草叫转蓬，随风远飞四处飘扬。

从此永远离开自己的根，万年难相会各在天一方。

远征的将士怎么办，怎能离开四方归家乡。

战马永不卸征鞍，铠甲不离人身旁。

岁月流逝人渐老，何时才能返故乡。

神龙藏身在深渊，猛兽漫步在山冈。

孤死头还向山丘，人的故乡怎能忘。

注释

转蓬：飞蓬，菊科植物，古诗中常以飞蓬比喻征夫游子背井离乡的漂泊生活。

不相当：不相逢，指飞蓬与本根而言。

奈何：如何，这里有“可叹”、“可怜”的意思。

安得：怎能。去：离开，避免。

冉冉（rǎn）：渐渐。

深泉：应作“深渊”，唐人抄写古书时常把“渊”字改为“泉”，以避唐高祖李渊之讳。

猛兽：应作“猛虎”，唐人为李渊之父李虎避讳，常把“虎”字改写作“猛兽”。

狐死归首丘：屈原《哀郢》中有“鸟飞反故乡兮，狐死必首丘”。首丘，头向着自己的窟穴。狐死首丘是古来的一种说法，用以比喻人不该忘记故乡。