据刘餗《隋唐嘉话》记载，此诗是诗人出使陈时在江南创作的。笔调平淡，似乎不带什么感情，然而低吟之际，就会感觉到一股苦涩的思乡之情弥漫在字里行间。

开头二句，诗人淡淡地说出一个事实：“入春才七日，离家已二年”。然而一个“才”字则透露出诗人满腹心事，仿佛他在屈指计日，也许在他的主观感受中新年已过了许久，但仔细一算，原来入春才七天呀，时间过得真慢！短短的七日已让人难以忍受，离乡两年的岁月又是怎样熬过去的呀：诗人以平淡质朴的诗句道出度日如年的心情。在这个春天到来之前，他就盘算着归乡了；可是现在眼看着春草将绿，春花将开，成队的鸿雁从头顶掠过，诗人却无法回去。在后二句中，诗人先说“人归落雁后”，再说“思发在花前”，以将来迟归的结局来对照念念在心的思归愿望，更见出诗人身不由己，思归不得归的苦衷。