形声。从疒(nè)，从莫，莫亦声。“莫”本义为“黄昏”，转义指农夫们结束一天的耕作，回到村里，聚集在打谷场上聚会聊天的时刻。“疒”与“莫”联合起来表示“在黄昏聚会时候得的病”。本义：传染病。流行病。说明：“民瘼”就是人民大众普遍出现的流行病症，即传染病，是从人群聚集的场所传染开去的疾病。